La dépression est une maladie mentale fréquente qui touche aussi bien les femmes que les hommes. Pourtant, elle se manifeste souvent différemment chez ces derniers. Moins enclins à exprimer leurs émotions et à demander de l'aide, les hommes ont tendance à intérioriser leur mal-être. Voici les principaux signes de dépression masculine à surveiller de près.
L'irritabilité et la colère sont des symptômes courants chez les hommes dépressifs. Sujets à des sautes d'humeur, ils peuvent s'emporter pour un rien et se montrer agressifs verbalement voire physiquement envers leur entourage. Cette attitude est souvent le signe d'une grande souffrance intérieure qu'ils n'arrivent pas à exprimer autrement.
Le repli sur soi est un autre signe qui doit alerter. L'homme dépressif a tendance à s'isoler, à moins communiquer et à se couper de ses proches. Il peut passer de longues heures enfermé, à ruminer des pensées négatives. Il perd tout intérêt pour les activités qu'il aimait pratiquer auparavant : sorties, sport, loisirs... Plus rien ne lui procure de plaisir ou de satisfaction.
Pour tenter d'anesthésier sa douleur psychique, l'homme dépressif peut aussi sombrer dans différentes addictions. L'abus d'alcool, de drogues, les conduites à risques, l'addiction aux jeux, au travail ou au sexe sont autant d'échappatoires qui aggravent en réalité son mal-être.
Les troubles du sommeil et de l'appétit font également partie des symptômes à ne pas négliger. Insomnie, réveils nocturnes, difficultés d'endormissement sont fréquents. À l'inverse, dormir de façon excessive est aussi un signe de "fuite" dépressive. Côté alimentation, on observe souvent une perte d'appétit et de poids mais parfois aussi des compulsions alimentaires.
Enfin, des douleurs physiques chroniques (maux de dos, de ventre, de tête...) sans cause apparente ou des problèmes sexuels (baisse de libido, troubles érectiles...) peuvent masquer un état dépressif sous-jacent chez l'homme.
Trop souvent, la dépression masculine n'est pas diagnostiquée ou prise en charge à temps, car les hommes consultent moins que les femmes. Pourtant, il est essentiel d'en parler à son médecin dès les premiers signes. Un accompagnement adapté (psychothérapie, traitement médicamenteux si besoin) permet de s'en sortir.
Les proches ont aussi un rôle à jouer. Si vous remarquez un changement de comportement inquiétant chez un homme de votre entourage, n'hésitez pas à lui en parler, à l'écouter avec bienveillance et sans jugement. Incitez-le à consulter un professionnel. Votre soutien sera précieux pour l'aider à aller mieux.
N'oublions pas que le suicide est la première cause de mortalité chez les hommes de 18 à 50 ans. Apprendre à repérer les signes de dépression masculine et briser le tabou qui l'entoure est un enjeu de santé publique. Parce que la dépression n'est pas une faiblesse mais une vraie maladie, parce que les hommes aussi ont le droit d'avoir mal et d'être fragiles, il est urgent d'en parler haut et fort.
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